לפני כמה שנים, שהציגה גוגל את מערכת ההפעלה הקלה שלה למחשבים אישיים, ChromeOS, עלתה שאלה רצינית: איך גוגל תתמוך במדפסות? האם יצרני המדפסות יוציאו עבורה מנהלי התקנים כמו שהם מוציאים ל-Windows?

גוגל בתחילה מילאה פיה מים בנושא, אבל אט אט החלו דולפים דיווחים על פתרון חדשני, המבוסס על טכנולוגיית ענן. באפריל 2010, חשפה החברה את הפתרון המקורי שלה: חיבור מדפסות וניהולן דרך הענן בשירות חדש שנקרא Google Cloud Print.

הרעיון פשוט, אבל מקסים ומבוסס בהרבה על כוחה של האינטרנט. כל מסמך המיועד להדפסה, מועלה לשרתי הענן של גוגל. לכל מדפסת שהוגדרה וחוברה לשירות יש מזהה ייחודי, והיא קשורה לחשבון הגוגל שלכם. אז, המסמך שבחרתם להדפיס יישלח ישירות אל המדפסת. השירות של גוגל כבר יודע "לדבר" איתה ולהסביר לה איך להדפיס את המסמך.

לאפל אגב, יש שירות דומה שנקרא AirPrint, אבל הוא תומך רק במוצרים ובמערכת ההפעלה של החברה. השירות של גוגל לעומתה, הוא חוצה גבולות בין מערכות הפעלה שונות, ואפשר להפעיל אותו על מקינטוש ו-Windows בגירסאות האחרונות (ל-XP נדרש עוד תוסף) או על לינוקס.

השירות הזה אמנם לא התנחל בלבבות, אבל באמת שללא סיבה מוצדקת: מדובר בשירות נהדר וחכם, שיאפשר לכם להדפיס מסמכים ותמונות ישירות למדפסת הביתית שלכם, מכל מקום שתהיו בו בעולם ומכל מכשיר שברשותכם, וגם לחלוק אותה עם אחרים. איך עושים את זה?

איך לחבר מדפסת רגילה לדפוס הענן?
המצרכים כדי לרשום את המדפסת שלכם לשירות הענן, הם מדפסת המחוברת למחשב עם חיבור לאינטרנט (יש גם מדפסות המתחברות לאינטרנט ולשירות ההדפסה בענן בעצמן, תיכף נדון בהן), חשבון גוגל ודפדפן כרום.

פתחו את הדפדפן, וגלשו ל-google.com/cloudprint, והיכנסו לשירות באמצעות חשבון הגוגל שלכם עם שם המשתמש והסיסמה.

במסך יוצגו בפניכם שתי אפשרויות: חיבור של מדפסת קלאסית וחיבור של מדפסת המוכנה להדפסה בענן, המתחברת בעצמה לאינטרנט ואינה זקוקה לתיווך של מחשב.
אם יש לכם מדפסת מהסוג האחרון, כמו מדפסות HP התומכות ב-ePrint, הדבר יצוין בבירור על גבי המדפסת. בכל מקרה אחר, בחרו בחיבור של מדפסת קלאסית. יופיע בפניכם דף הוראות, אתם מוזמנים לעקוב אחריו, אבל אנחנו לוקחים אתכם יד ביד.

בדפדפן הכרום, אם אינכם גולשים ממנו עדיין, לחצו על צלמית מפתח הברגים, ואז בחרו ב"אפשרויות" ושם בתת-התפריט "מאחורי הקלעים" (באנגלית הוא נקרא Under the Hood). חפשו את הסעיף Google Cloud Print, ושם לחצו על הכפתור "היכנס אל Google Cloud Print".

כעת כל המדפסות שמחוברות ומוגדרות במחשב שלכם יתווספו לשירות. במסך החדש שיפתח, לחצו על הכפתור הכחול שמצוין עליו "סיים רישום מדפסת" או Finish Printer Registration. זהו! המדפסת שלכם מוגדרת.

במסך הבא, תוכלו ללחוץ על הקישור "נהל את המדפסות שלך", שיוביל אתכם למסך הניהול של השירות, שהוא גם המסך שתקבלו שם מעתה. המסך מציג את כל עבודות ההדפסה הנוכחיות שממתינות בתור או שכבר הודפסו. לחיצה על הסעיף "מדפסות", תעביר אתכם למסך שבו תנהלו את המדפסות שלכם ואת שיתופן עם אחרים.

חשוב לציין: מדפסת הענן אינה מצטרפת למדפסת המקומיות המוגדרות במסך "התקנים ומדפסות" במחשב שלכם ואינה הופכת למדפסת ברירת מחדל במקומן! כל הניהול והתפעול שלה נעשה אך ורק דרך המסך הנ"ל בדפדפן, ולא דרך מנהל ההדפסה של מערכת ההפעלה המקומית.

לחיצה על הכפתור הירוק Share, או שתף, תאפשר לכם להוסיף אנשים נוספים שיוכלו להדפיס ישירות אל המדפסת שלכם, פשוט על ידי הוספת כתובת חשבון הגוגל שלהם. להם תהיה אפשרות לשלוח הדפסות למדפסת שלכם, אבל לא לחלוק אותה עם אחרים.

מוכן ענן
בתחילה הייתה זו HP, אבל תוך כמה חודשים הצטרפו אליה יצרניות מדפסות גדולות נוספות כמו אפסון וקודאק, שציידו את המדפסות החדשות וחלק ממכשירי ה-All in One שלהן בתמיכה מובנית בשירות ההדפסה המעונן של גוגל.

אם ברשותכם אחת מהמדפסות הללו, ההליך הוא קצת שונה – כי כל אחת מהחברות מחזיקה שירות הדפסות משלה. הוראות החיבור המדוייקות משתנות מחברה אחת לרעותה, וכדאי להיוועץ במדריך למשתמש.

HP למשל, עושה שימוש בשירות ממותג, שנקרא ePrint, ושדורש רישום נפרד. בין השאר, בשירות הזה כל מדפסת מקבלת כתובת מייל ייחודית, שכל מייל שישלח לאותה כתובת – יודפס במדפסת. לקודאק ולאפסון יש פטנט דומה.

איך אפשר לדעת אם המדפסת היא מדפסת ענן? חפשו את הלוגו "Google Cloud Print Ready" או פשוט היוועצו ברשימת הדגמים התומכים מאתרי החברות.

לשלוח הדפסות הביתה – מכל מקום בעולם
"יופי, אז הגדרתי את המדפסת בשירות הדפוס בענן. מה יוצא לי מזה?" – שירות ההדפסה בענן לא בא לידי ביטוי אם אתם גם ככה יושבים בכיסא ליד המחשב שאליו מחוברת המדפסת, אבל הוא מתחיל להיות שימושי מאוד – בשניה שאתם קמים ממנו.

למשל, אפשר להשתמש בשירות ההדפסה בענן כדי לשתף מדפסת ביתית אחת המחוברת למחשב אחד עם שאר בני הבית (בהנחה שלכל אחד מהם יש חשבון גוגל משלו), מבלי צורך ממש להתקין אותה על כל מחשב (כל מה שצריך זה דפדפן כרום, ושוב, ניהול ההדפסות ייעשה דרך הדפדפן, ולא דרך מנהל ההדפסות המקומי).

אתם יכולים עכשיו לשלוח למדפסת שלכם מסמכים ישירות מהסלולרי: מהדרכים, מהמשרד (בלי לגנוב סודות!) או מכל מקום בעולם, והם יחכו לכם במגש ההדפסה שתגיעו הביתה. מה דעתכם להתחיל ליצור את אלבום התמונות מהטיול לרומא, עוד כשאתם מטיילים?

וגם אם אתם בבית, ויש לכם קובץ חשוב להדפסה שקיבלתם עכשיו במייל ואתם עם הסלולרי או מחשב הלוח בסלון או בחדר השינה, ואין לכם חשק ללכת למחשב, שירות ההדפסה בענן יחסוך לכם את הקימה מהספה. איך עושים זאת?

לאנדרואיד, יש כמה אפליקציות חינמיות להורדה מהמרקט, חלקן אפילו בעברית, לניהול ושליחת מסמכים למדפסת הענן החדשה-ישנה שלכם. נסו את Cloud Print החינמית, את PrintShare או את EasyPrint.

אנחנו אהבנו מאוד את Cloud Print, שהיא בעלת ממשק עברי, ונוחה יחסית לעבודה. היא תאפשר לכם להדפיס מהסלולרי כל דבר שחשוב לכם לשמור בנייר: קבצים, תמונות, סמסים, רשימת אנשי קשר, יומני שיחות ומה לא. טוב גם לתיעוד של רישומי השיחות שלכם בעותק קשיח, למי שמעוניין.

PrintShare טובה גם לחיבור של "סתם" מדפסות אלחוטיות או תומכות בלוטות' בקרבתכם, אם כי הממשק שלה יותר נוקשה ופחות ידידותי, והיא כל הזמן תנג'ס לכם שתקנו את הגירסה בתשלום. את EasyPrint פחות אהבנו, בגלל הממשק המכוער והלא נעים ובעיות מסויימות של יציבות.

לבעלי האייפון והאייפד שביניכם, גוגל ממליצים על PrintCentral Pro, שהיא אפליקציה בתשלום. לא רוצים לשלם? אין בעיה. למזלכם (וזה נכון לגבי כל מכשיר עם דפדפן), גוגל הוסיפה ממש לפני כשבועיים תמיכה בשירות ההדפסה בענן שלה ל-Google Docs ולג'ימייל.

כל מה שאתם צריכים לעשות, הוא לגשת לשירות על ידי גלישה בדפדפן, לפתוח את המסמך ולבחור באפשרות Print. המסמך ישלח למדפסת המקושרת עם חשבון הגוגל שלכם, ותהיה לכם אפילו אפשרות לעבור על הגדרות ההדפסה לפני השליחה.

אם יש ברשותכם מדפסת תומכת בהדפסה בענן של קודאק, אפסון או של HP, תוכלו פשוט לשלוח אימייל לכתובת של המדפסת שהוגדרה עבורכם בשירות והוא יודפס. באופן דומה, לכל החברות הללו יש גם אפליקציות משלהן לניהול מדפסות הענן מתוצרתן.

כעת, בכל מה שקשור להדפסת מסמכים והשמדת עצים, אתם למעשה חופשיים מכבלים. לא צריך להעביר קבצים למחשב, לא צריך לחפש דיסק און קי ואפילו לא חייבים להיות בבית.

אתם יכולים לשלוח מסמכים למדפסת שלכם מכל מקום שלא תהיו. רק דאגו לבדוק לפני שאתם יוצאים מהבית, שמילאתם את מגש הנייר.

הפוסט התפרסם במקור במדור "מחשבים" במוסף "ממון" של ידיעות אחרונות